A 31 anni, Samuel Umtiti cercherà un altro rilancio per la sua carriera. Dopo le 25 presenze da totem difensivo del primo Lecce di Sticchi Damiani salvo in Serie A, il campione del mondo 2018 non è riuscito a fare “level up” tornando in patria con il Lille. Quest’anno, Umtiti ha letteralmente saltato la stagione a seguito dell’operazione al ginocchio, collezionando solo apparizioni in panchina nelle ultime 3 partite. Se si guarda poi al torneo 2023/2024, Umtiti ha giocato più minuti in Conference League (6 per 437′) che in Ligue 1 (272′). L’operazione del febbraio scorso lo ha allontanato irrimediabilmente ancora una volta dai campi dopo aver toccato la vetta del globo con la Coppa del Mondo in mano.

Una volta scaduto il contratto, Umtiti proverà ancora una volta “a risentirci calciatore”, con virgolette d’obbligo che citano una delle sue interviste dove ha descritto con emozioni l’annata di Lecce, dove è stato leader umano e tecnico.