Dal Bayern Monaco al Lecce passando per l’esame di maturità a Vienna. Christian Früchtl è il nuovo portiere del Lecce. La trattativa, condotta sottotraccia da Pantaleo Corvino, è rimbalzata sui media solo nella mattinata di ieri, a una manciata di minuti dall’ufficialità dell’accordo fino al 2027. Früchtl sarà un patrimonio del Lecce, che lo ha messo sotto contratto con una lunga scadenza. Fisico statuario, braccia larghe e scuola tedesca di fondamentali da portiere per chiudere gli spazi e tornare a brillare come ai tempi della Germania Under 17, quando agli Europei del 2017 solo la lotteria dei rigori gli impedì la finale.

Früchtl è originario di Bischofsmais, Bassa Baviera. Cresciuto nel Grün-Weiß Deggendorf, il Bayern Monaco ha creduto nel suo talento sin dai 14 anni. Subito un soprannome non da poco per lui, noto come il “mini-Neuer” anche grazie ai suoi 1,93 tutt’altro che mini come il numero 50 di scarpe. Guardiola lo aggregò al ritiro invernale della prima squadra a gennaio del 2016. Il palmares in maglia Bayern, pur da attore non protagonista, è invidiabile: 4 titoli di Germania, 3 coppe nazionali. In campo, invece, il titolo nazionale Under 17, la vittoria in Regionalliga nel 18/19 e il titolo in Terza Divisione, da titolare, nel 2019/2020, col Bayern II. Dopo la vittoria del campionato, i bavaresi hanno poi optato per la cessione in prestito in Zweite Liga, al Norimberga. Sotto la guida di Robert Klauß, Früchtl non è riuscito a spodestare Christian Mathenia: 0 presenze e solo allenamenti.

La svolta arriva nel 2022, dopo un altro anno “parcheggiato” al Bayern II, retrocesso nel frattempo in Regionalliga (Quarto Livello). Prima di lasciare la squadra del “Mia San Mia”, però, Früchtl si toglie la soddisfazione del debutto al fianco dei big, all’ultima giornata della Bundesliga 2021/2022. Negli ultimi 9 minuti di Wolfsburg-Bayern, Früchtl rileva Neuer e gioca qualche metro dietro al pacchetto difensivo formato da Stanisic, Upamecano, Lucas Hernandez e Richards suggellando con la presenza il 32° Deutsche Meisterschale dei bavaresi. A 22 anni, però, non c’è tanto altro tempo da perdere. Serve crescere.

Früchtl si trasferisce all’Austria Vienna per giocare la medio-alta classifica in un’altra Bundesliga, quella austriaca. Al primo anno, 34 presenze in campionato, l’Europa League persa nel preliminare col Fenerbahce e garanzia di rendimento nel campionato in cui i viola viennesi chiudono al 5°posto (partendo da -3) e, dopo il gironcino scudetto, conquistano l’accesso alla Conference League superando l’Austria Lustenau nello spareggio finale. Solo un calciatore, il centrocampista Surdanovic del Lustenau, è stato utilizzato per più partite (35) di Früchtl.

Nel 2022/2023, l’Austria Vienna serra la difesa e Früchtl è il quarto portiere meno battuto d’Austria. In campionato, dopo la regular season, la squadra viennese continua il cammino nella poule retrocessione, ma, chiudendo al secondo posto (ottavo finale) dietro il Wolfsberger, si qualifica alla Conference League. Früchtl, dopo la vittoria nella gara secca contro il Wolfsberger, batte in finale l’Hartberg dell’obiettivo Entrup  (2-1 in trasferta e 1-0 al ritorno nella capitale). Früchtl festeggia un campionato positivo ed entra nel mirino del Lecce, che gli permette il salto in uno dei top5 campionati europei dove avrà l’opportunità di insidiare Falcone e giocarsi le sue chance.

Il Lecce, secondo quanto si legge sul Kicker, ha superato la concorrenza di altri club europei. In Bundesliga ci ha provato il Bochum, ma la valutazione di mercato è stata un ostacolo. Non calda la pista in Zweite Liga all’Eintracht Brauschweig, stesso discorso per il QPR, nella Championship inglese. Prima di ufficializzare il passaggio nel Salento, il Bayern non ha esercitato l’opzione di riscatto conservata al momento della cessione all’Austria Vienna a parametro zero. L’opzione di controriscatto a favore del Bayern, secondo quanto si legge sui principali giornali tedeschi, sarà conservata anche durante la sua militanza al Lecce.

Il modello di Früchtl è, manco a dirlo, l’ex compagno Manuel Neuer. Negli allenamenti diretti da Toni Tapalovic, ex preparatore del Bayern, Früchtl ha lavorato fianco a fianco con il leggendario portiere tedesco, così descritto in un’intervista del 2018: “Manu è molto dedito al lavoro, sempre pronto ad aiutare e collaborativo. Mi dà sempre buoni consigli. Lo stesso vale per Sven… (Ulrich, all’epoca secondo di Neuer, ndr) Manu è un grande modello per me fin da quando ero bambino e giocavo ancora in Bassa Baviera. Manu è il miglior portiere del mondo, che ha sviluppato la posizione del portiere come nessuno prima di lui e che si inserisce nel gioco in modo intelligente in modo che meno palloni gli passino vicino alle orecchie. Questa è intuizione, ma è anche una vasta esperienza. Posso ancora imparare molto da lui”.