Saverio Sticchi Damiani descrive l’opera nel giorno dei primi lavori: “Una giornata storica in una storia ultra centenaria. Iniziamo i lavori in un centro sportivo di proprietà di quasi 16 ettari con 8 campi regolamentari. Ospiterà la prima squadra e il settore giovanile. È un passaggio epocale di crescita strutturale del club. Importante dal punto di vista finanziario? Non solo. Il club ha ora un nuovo asset. Il centro sportivo non si poteva più rinviare, abbiamo bisogno di 8 campi il prima possibile, i lavori saranno fatti per step, ma arriveremo presto alla realizzazione di tutto”

Il presidente sottolinea una problematica quotidiana che ha caratterizzato l’epoca recente: “La squadra oggi ha un solo campo di allenamento e lo alterna con lo stadio. Ci sono periodi in cui si rovinano tutti e due abbassando la qualità degli allenamenti e talvolta creando infortuni”.

Il primo dirigente ripercorre la crescita del club, divenuto anche un brand: “Se mi volto indietro e penso a dieci anni fa in un club che stagnava in C con difficoltà strutturali e uno stadio fatiscente credo che sia un percorso inimmaginabile: oggi al terzo anno consecutivo in A, settore giovanile ai massimi livelli e scudettato due anni fa, brand nostro per l’abbigliamento. 22mila abbonati, 30mila spettatori praticamente fissi e a livello nazionale siamo riconosciuti per essere senza debiti e con rigore finanziario”.

Sticchi Damiani è felice del momento unito con una vittoria importante sul campo: “E’ bello che avvenga in questa settimana dopo la vittoria esterna a Venezia che ci ha dato un po’ di serenità. Avremmo inaugurato anche in caso di sconfitta,non sono i risultati a incidere sul progetto. Lo inauguriamo a due giorni da una partita suggestiva come quella contro la Juventus”.

Contro l’undici di Thiago Motta, il Lecce vorrà provare il colpaccio: “È chiaro che noi avevamo bisogno di ossigeno in una gara dove non abbiamo nulla da perdere ma abbiamo voglia di provare a sorprendere il nostro avversario in uno stadio pieno. Sappiamo che è difficilissimo ma guai a non provarci”.