Alzi la mano chi s’aspettava un apporto così da parte di Thorir Johann Helgason da Hafnarfjörður, Islanda. All’atto del suo reintegro in lista al posto dell’infortunato Banda, si sprecavano i commenti di disappunto sulla “qualità” dell’innesto, in estate divenuto un oggetto misterioso da piazzare. Marco Giampaolo, sin dal primo giorno della sua esperienza leccese, ha rimesso Helgason al centro del gruppo lanciandolo in campo già nel suo cocente esordio sul campo del Venezia.

Dai 12′ disputati al Penzo (con tanto di punizione sprecata divenuta anche una scritta sarcastica sui muri nei pressi della chiesa di Santa Maria della Porta), le prestazioni di Helgason sono state un crescendo di sicurezza e qualità di tocco. Rispetto agli altri centrocampisti in rosa, l’islandese, che ora punta decisamente al ritorno in nazionale, ha assicurato un crescendo nella costruzione offensiva con ribaltamenti di fronte, assist e gol personale mancato ad Empoli (parata di Seghetti) e ieri a Parma.

Il fatto che Thorir Johann Helgason sia uno dei componenti più in forma della rosa del Lecce è sotto gli occhi di tutti, tifosi e addetti ai lavori, anche se, come già descritto, probabilmente nessuno si aspettava un impatto così determinante del centrocampista. L’islandese, infatti, gioca come se avesse da sempre fatto parte dell’undici titolare, essendo perfettamente inserito nei meccanismi della squadra.

Sicuramente gran parte del merito è di mister Giampaolo che, non solo ha deciso di dargli una possibilità nonostante a inizio stagione fosse stato messo ai margini del progetto, ma gli ha anche ritagliato un ruolo che sembra fatto su misura per lui, con libertà di movimento e di iniziativa. Un centrocampista moderno a tutti gli effetti, in grado di creare superiorità e innescare gli attaccanti.

A guardare il percorso di Helgason, una comparsa nell’anno di Serie A con Baroni, la risposta positiva sul campo non era del tutto scontata, sia per un fattore atletico a causa della mancanza di ritmo partita, che per un fattore mentale, alla luce il mancato inserimento in lista a inizio stagione e il mancato trasferimento ai tedeschi dell’Eintracht Braunschweig, dove, dopo il Lecce, si è fatto spazio contribuendo alla salvezza in Zweite Liga e divenendo uno dei beniamini dei tifosi.

Thorir però, da vero professionista, ha lavorato a testa bassa, facendosi trovare pronto al momento giusto e dimostrando di poter diventare un elemento imprescindibile per questo finale di stagione dei giallorossi. Se l’ottima prestazione di Empoli poteva essere casuale, ieri a Parma si è avuta la conferma che il Lecce ha trovato, in casa, un giocatore  su cui contare per raggiungere l’obiettivo della terza salvezza consecutiva.

La copertina della bellissima notte nel freddo del Tardini e il cross forte col contagiri, quasi sulla linea laterale e arretrato rispetto ai sedici metri dell’area, per l’1-1 di Krstovic. Senza scomodare paragoni da urlatori, la sventagliata con cui Helgason ha servito l’assist per il magistrale colpo di testa del compagno è un colpo vincente che da queste latitudini non si vedeva da un pezzo.

La riprova di quanto descritto si vede nella parole rilasciate nella conferenza stampa post Parma-Lecce 1-3. A precisa domanda sul suo percorso, Helgason ha sorriso e dopo aver definito il quesito in inglese “tough”, arduo, ha dichiarato di aver sempre creduto nei suoi mezzi, fase propedeutica alla felicità per aiutare il Lecce a fare punti in questa fase così difficile della stagione.