Una serie positiva da allungare e (magari) centrare un colpo da tre punti fondamentale per il raggiungimento dello storico obiettivo della terza salvezza di fila. Il Lecce attende l’Udinese nell’anticipo della 26° giornata di venerdì alle 20.45, in una partita che nelle due scorse stagioni fu fondamentale per le storie sportive delle due squadre.

Il 28 aprile 2023, anche allora di venerdì, il Lecce di Marco Baroni centrò un successo di platino contro l’Udinese allenata da Andrea Sottil. La squadra salentina viveva il momento peggiore nella stagione dal punto di vista delle prestazioni. Dalla 24° (Lecce-Sassuolo 0-1) alla 31° (Milan-Lecce 2-0), Hjulmand e compagni conquistarono un solo punto (peraltro in casa contro la Sampdoria ormai affossata) in otto gare. La formazione, più che contratta, beneficiò del fallo di mano di Udogie su sortita di Gendrey all’ora di gioco. Dal dischetto, Strefezza spiazzò Silvestri e, di precisione, mise dentro un pallone pesante come un macigno. La fase difensiva sormontata dalla coppia centrale Umtiti-Baschirotto fece il resto insieme alla parata di Falcone su Ehizibue e il Lecce tornò a camminare.

Nel 2023/2024, l’Udinese conquistò una fetta importante di salvezza vincendo al Via del Mare alla 36°giornata. Il Lecce, salvo aritmeticamente grazie a Milan-Cagliari 5-1, scese in campo contro la formazione di Cannavaro con i nervi fisiologicamente più rilassati dopo aver portato la nave in porto. Il 13 maggio 2024, Lucca al 36’ e Samardzic all’85’ segnarono una vittoria di platino che riaccese le speranze delle Zebrette, salvatesi all’ultimo turno nel (di fatto) spareggio vinto a Frosinone con gol di Davis. Senza il successo di Lecce, oggi la storia sarebbe ben diversa.

Quest’anno la realtà è ben diversa. L’Udinese ha recuperato entusiasmo e i successi con Venezia ed Empoli, intervallati dal pareggio di Napoli, hanno spinto la banda di Runjaic fino al 10° posto con 33 punti in dote. Parlare di Europa forse sarebbe ancora un sogno, ma, rispetto alle sensazioni dell’anno scorso, il popolo friulano si gode una squadra, spavalda e sicura, che è diventata solida grazie all’acquisizione di Oumar Solet, tra i difensori più performanti del momento in A. La vena di Lucca ed Ekkelenkamp (3 gol nelle ultime 2 gare) fanno il resto. Il Lecce, dal canto suo, ha un’identità ben precisa e, finalmente, un gruppo in cui Giampaolo potrà avere l’imbarazzo della scelta.