Maurizio Sarri ritrova Eusebio Di Francesco in una partita tra due allenatori con idee di calcio ben chiare. L’ascesa dei due tecnici è dovuta alla capacità di valorizzare talenti a disposizione e di raggiungere risultati in due piazze tranquille dove si è fatto del bel calcio: Sarri ad Empoli e Di Francesco al Sassuolo. La contabilità dei precedenti vede avanti il toscano con 5 vittorie a fronte di 4 di DiFra più 3 pareggi.

Il primo incontro tra i due risale alla Serie B 2008/2009. Al debutto in panchina tra i pro, Di Francesco, alla Virtus Lanciano, perse 0-2 contro il Perugia di Sarri (doppietta di De Giorgio). Con la squadra frentana, Di Francesco durò 20 partite prima di essere sostituito dal Pagliari.

Costante

La “classica” delle sfide tra Di Francesco e Sarri è Sassuolo-Empoli, andata in scena quattro volte. Nel 2012/2013, in Serie B, gli emiliani violarono il Castellani con tripletta di Pavoletti (0-3) e pareggiarono in casa (1-1, Terranova-Regini). Le due squadre e i due allenatori si ritrovarono in A nel 2014/2015. Di Francesco rifilò un altro tris a Sarri in casa (vantaggio empolese di Croce seguito da Missiroli, Floccari e Berardi) ma al ritorno lo stesso punteggio sorrise al toscano: 3-1 Empoli con doppietta dell’ex Lecce Riccardo Saponara, ora al lavoro nello staff di Antonio Calabro.

Quattro sfide anche tra il Sassuolo di Di Francesco e il Napoli di Sarri. Le prime nel 2015/2016. I partenopei iniziarono il loro cammino perdendo a Reggio Emilia nella prima giornata (Floro Flores e Sansone dopo il guizzo di Hamsik) ma in Campania la doppietta di Higuain fu la colonna di un altro 3-1 sarriano. Doppio pareggio nel 2016/2017: 1-1 all’andata (Insigne-Defrel) e 2-2 al ritorno con pareggio finale di Milik.

Le ultime

Una sortita di Insigne regalò un dispiacere a Di Francesco guida tecnica della Roma a ottobre 2017. Il Napoli però cadde in casa alla 27° quando i giallorossi (Under, doppio Dzeko e Perotti) non dettero scampo ai padroni di casa (2-4 il finale). Di diverso tenore fu Lazio-Frosinone del 2023/2024. Sarri superò Di Francesco con un altro 3-1. Vantaggio ciociaro di Soulé in un canovaccio che si ripete da entrambe le parti e ricostruzione laziale targata Castellanos-Isaksen-Patric.