Litos Boaventura, ex allenatore che ha avuto alle sue dipendenze da assistant coach all’Estrela Amadora Tiago Gabriel e Danilo Veiga, ora due punti fissi del Lecce di Eusebio Di Francesco. I progressi di Tiago in questa prima parte di campionato sono sotto gli occhi di tutti. Le big italiane e squadre di Premier League sono già sulle sue tracce per un trasferimento che, se andrà in porto, farà felice finanziariamente anche l’Estrela.

Il profilo di Tiago Gabriel

Boaventura descrive così le caratteristiche del difensore centrale, punto fisso anche dell’Under 21 portoghese: “Tiago è uno dei miei ragazzi. L’ho aiutato in tutte le squadre in cui ha giocato all’Estrela: nella squadra B, nell’Under 23 e poi nella prima squadra. È un difensore centrale alto circa 1,90 metri, un giocatore che, per la sua altezza, ha una buona agilità e capacità fisiche naturali che si adattano perfettamente al suo ruolo. Ha un profilo fisico interessante ed è un giocatore con un passo lungo, quindi relativamente veloce. Ciò che gli mancava di più era la costruzione del gioco”.

Può raggiungere livelli ancora più alti

Un passo in avanti dei miglioramenti di Tiago Gabriel, diventato padre molto presto e forte anche sul lato umano, è stato segnato anche da José Faria, ex allenatore all’Estrela: “Gli ha detto una volta in un’intervista di avergli chiesto di fare le cose “base” per poter semplificare le cose. Ma la verità è che, oltre alla sua altezza, ha anche una qualità tecnica superiore alla media, soprattutto nei passaggi. Ha un passaggio interno eccellente e un ottimo passaggio lungo. Penso anche che una delle sue caratteristiche più forti sia il gioco aereo, sia in difesa che in attacco. E penso che possa raggiungere livelli ancora più alti perché, oltre alle sue caratteristiche fisiche, è molto versatile. Se hai una linea di tre difensori centrali, gioca bene sia al centro che su entrambi i lati, gioca bene in una linea a quattro, gioca bene in una linea a cinque”.

Forte anche fuori dal campo

Oltre alla paternità, Boaventura descrive anche altri aspetti umani di Tiago Gabriel, quasi in lacrime prima di lasciare l’Estrela Amadora per accettare l’offerta del Lecce: “È diventato padre molto presto e penso che da allora abbia acquisito uno scopo più grande ed è diventato davvero un calciatore professionista. Ora combatterà come mai prima d’ora e ora ha solo bisogno di qualcuno che lo aiuti a rimanere sulla strada giusta. Lo abbiamo aiutato molto all’Estrela, ma questo successo è soprattutto il risultato del suo lavoro. Ricordo di averlo visto piangere dopo la partita contro il Famalicão, quando gli dissero che aveva un contratto pronto da firmare con il Lecce, e lui disse che non voleva andare perché sentiva di doversi ancora affermare e forse perché voleva rimanere più vicino a casa. Ma quella sensazione passò in fretta”.

Danilo Veiga

L’allenatore menziona poi Danilo Veiga, titolare nel Lecce e definito un elemento molto fisico: “Ti dà molta resistenza sulla fascia destra, e se lo metti al centro, ti dà molta resistenza a centrocampo. È un giocatore a cui piace molto crossare, è pragmatico, il che credo si adatti anche allo stile di gioco del Lecce. Non si arrende su nessuna azione e ha tutte le condizioni per continuare il suo percorso e consolidarsi ancora di più. A 25-26 anni sarà un giocatore più maturo, all’apice. E penso che scoprirà un maggiore equilibrio nel suo gioco che può dargli. Quindi, chi vuole investire, dovrebbe investire un po’ prima“.