Hamza Rafia è arrivato in Serie A facendo il doppio salto dal terzo livello. Il suo racconto inizia dai tempi del Pescara: “La scorsa stagione giocavo in Serie C con Zeman, tanti allenatori ed ex giocatori venivano a vedere gli allenamenti, tra questi c’era D’Aversa, ama il calcio e ama Pescara. Ci allenavamo tutti i giorni anche in doppia seduta e lì deve aver visto qualcosa in me. Quando D’Aversa divenne allenatore del Lecce e seppi che mi stavano cercando feci 2+2. E’ la magia del calcio. Come in tutte le cose, ci sono alti e bassi. Me lo dico sempre. Nei primi mesi di A il bilancio è positivo, sto facendo vedere le mie capacità ma devo dimostrare tanto”

Rafia ricorda l’infanzia a Terrailon, sobborgo di Lione, subito caratterizzata dalla maglia dell’OL, dove è cresciuto calcisticamente nelle orme di Karim Benzema. Il Pallone d’Oro 2022 si complimentò con Rafia dopo il gol segnato in Coppa Italia con la maglia della Juventus (3-2 al Genoa): “Sono cresciuto nelle banlieue di Lione e ho giocato 10 anni nel settore giovanile. Ero vicino di Benzema, abitavamo nella stessa via ed ero amico di suo fratello, giocavamo insieme nella squadra di quartiere. Quando feci gol ai tempi della Juventus si complimentò, era felice di vedere un ragazzo di quartiere giocare insieme a Cristiano Ronaldo, lui ci era riuscito ed io l’avevo raggiunto”.

Sul campionato, il centrocampista è ben focalizzato: “Quando giochi bene, te la godi, e hai rispetto per lo sport, il calcio ti premia. Non siamo mai stati nella zona retrocessione e lavoriamo per restare fuori. L’obiettivo è rimanere in Serie A e continueremo. Stiamo imparando dai nostri errori, per molti è la prima stagione in A è normale che ci sia l’adattamento. Diamo tutto per i nostri tifosi, ci tengo a sottolineare quanto sono forti. Ci tengono e ci supportano ovunque andiamo”.