E’ arrivato a sorpresa nell’ultima domenica di giugno il primo innesto ufficiale del Lecce 2025/26, il franco-ivoriano Christ-Owen Kouassi. Difensore abile a giocare in ogni ruolo della retroguardia, è stato annunciato dal club salentino come nuovo terzino destro ed è presumibilmente quello il ruolo in cui verrà impiegato. Per lui una carriera giovane come la sua età, ma che vale già la pena approfondire.

Christ-Owen Koaussi è nato il 15 aprile 2003 a Parigi da una famiglia originaria della Costa d’Avorio. I primi passi in un settore giovanile, approcciato già con l’ambizione di chi sogna in grande, li muove a due passi da casa, nella regione dell’Île-de-France che circonda la Ville des Lumieres, dove inizia a crescere dapprima con il Montreuil, quindi con Fontanay-sous-Bois. Da due vivai dilettantistici ad uno decisamente più in voga oltralpe (si sono formati Aubameyang sr, Leboeuf, Dabo, Guirassy, Solet e anche un ex Lecce, Philippe Billy) quello dello Stade Lavallois, dove giunge appena diciasettenne nel 2020.

Per i successivi quattro anni per il neo giallorosso sarà processo di crescita graduale, iniziato nella formazione Under 19 impegnata nel campionato nazionale di categoria e proseguito, nel 2021, con la promozione nella squadra B del sodalizio arancioneroverde. Disputerà così tre stagioni nel Championnat Nationale 3, la quinta divisione del calcio francese, la prima da alternativa e le altre due da titolare inamovibile, sommando in totale 71 presenze e 3 gol. Le prestazioni sono sotto gli occhi di tutti e gli valgono il salto in Ligue 2 con la prima squadra del Laval.

Nel 2024/25 è titolare al centro della difesa (ed in quattro circostanze, tra titolarità e gara in corso, anche sulla corsia destra) della squadra che conquista a fine stagione un ottimo settimo posto, accarezzando a lungo il sogno del ritorno nel massimo campionato transalpino. Le sue prestazioni sono di tutto livello per la categoria, e nel complesso somma 33 presenze, 2 gol ed un assist. I buoni risultati gli valgono anche, a fine stagione, la convocazione da parte della Costa d’Avorio Under 23, con annessa scelta della bandiera di famiglia preferita a quella del Paese nativo (ma fino al debutto tra i big è sempre in tempo a cambiare). In concomitanza si registrava un interesse notevole su di lui da mezza Ligue 1, con Corvino (già interessato a lui da quasi un anno) ad anticipare tutti e piazzare l’ennesimo acquisto proveniente dalla cadetteria francese.

Forte di 187 centimetri d’altezza, Kouassi fa della fisicità la sua arma principale. Ad essa affianca un notevole atletismo che lo rendono utilizzabile non solo al centro della difesa, ma anche sulla corsia di destra. E sono proprio le doti da terzino potenzialmente di ottimo livello ad aver attirato il Lecce, che lo ha annunciato proprio come nuovo difensore di fascia destra per una sorta di “operazione Baschirotto” ma con direzione opposta in termini di passaggio di ruolo. Nella sua prima stagione da professionista, la scorsa, ha giocato in una difesa a 5, segnale che le potenzialità ci sono tutte ma che anche a livello tattico è tutto da svezzare e scoprire, per un’eventuale svolta che non sarebbe rappresentata solo dall’esordio in Serie A ma anche da un futuro a sfrecciare sulla corsia.