Ciò che conta in primis è il potenziale. Il Lecce riaccoglie in rosa Youssef Maleh ed annovera un elemento che ha nel curriculum 108 presenze in Serie A, una convocazione nel roster della nazionale del Marocco, quarta all’ultimo Mondiale, e due stagioni da battagliero della lotta salvezza con l’Empoli. Due anni fa la missione salvezza degli azzurri toscani riuscì all’ultima giornata, l’anno scorso Maleh si è dovuto fermare a 22 presenze a causa di un infortunio che lo ha costretto a chiudere anzitempo la stagione con Roberto D’Aversa, tecnico che non lo ha potuto avere a disposizione nel suo Lecce.

Partiamo dalla pura narrazione dei fatti. Prima dell’inizio della conferenza stampa di Eusebio Di Francesco, il responsabile dell’area tecnica Pantaleo Corvino ha comunicato il reintegro in rosa di Maleh. Il tecnico ha poi sottolineato le abilità offensive dell’italomarocchino, acquistato per 5 milioni dalla Fiorentina e sotto contratto fino al 2027. Nel novero dei fatti rientra la notizia recente del cambio di procuratore del centrocampista, passato da Mario Giuffredi alla scuderia di Michelangelo Minieri, che comprende, tra gli altri, anche mister Di Francesco, Cambiaghi e Orsolini. Temporalmente, i due accadimenti sono vicini.

Spostiamoci sulle implicazioni, a partire dalla tattica. Il Lecce ha trovato degli equilibri con il tris di centrocampo Coulibaly-Ramadani-Berisha, ma dietro i tre solo Kaba sembra in miglioramento rispetto al passato. Helgason è stato impiegato pochissimo e al momento sembra avere caratteristiche non conformi alla verticalità comandata da DiFra, Gorter e Kovac sono dei debuttanti, Alex Sala deve maturare in fase difensiva e Pierret non è stato convocato nelle ultime gare per ritardo di condizione. La scelta di rivalutare Maleh è calcisticamente più che coerente, quasi, ci sentiamo di dire, obbligata visto anche il bagaglio di esperienza da donare a una squadra che ha bisogno di “tigna” e autostima. In più, Maleh, terzo stipendio più alto del roster salentino, ritornerà a essere un asset che potrà riprendere valore. 

Dal canto suo, il calciatore ha mostrato disponibilità. Di Francesco lo ha già voluto fortemente in corsa durante il ritiro di Bressanone e qui, entrando nell’alveo delle ipotesi, il placet dell’allenatore abruzzese è stato sicuramente veloce alla fattibilità delle condizioni per il suo reintegro. Maleh non gioca in A da Genoa-Empoli 1-1 del 2 marzo, gara in cui l’errore di Silvestri sul gol di Vasquez negò una vittoria importante ai toscani. Da lì i problemi al collaterale e lo stop anticipato.

L’ultima partita con il Lecce di Maleh è Lecce-Bologna 2-3, la festa salvezza al Via del Mare. La settimana prima, nello storico Lecce-Monza 0-1, il centrocampista ci aveva messo del suo battagliando con Gytkjaer sul contrasto da dove è nato il fallo di mano che ha generato il rigore trasformato da Colombo. Questi pensieri dovrebbero far nascere la voglia di far iniziare una nuova storia. Ha vinto il buon senso, il Lecce ha a disposizione un elemento da rilanciare fisicamente ma con più sicurezze già pronte rispetto ad altri. Maleh è come un nuovo acquisto.