Francesco Moriero parte aggiungendo degli aneddoti alla ormai nota convocazione a sorpresa per Lecce-Juventus di Coppa Italia, arrivata poche ore prima la partita mentre il giovane Checco si godeva il mare nella marina leccese di Frigole: “Arrivai coi pantaloncini, pieno di sabbia, perché alle sei e mezza c’era la merenda -si legge sul Nuovo Quotidiano di Puglia-. Il mio primo incontro con Mazzone, vero e proprio. Mi accolse in camera Baroni, il tempo di farmi la doccia, uscii dalla camera e incontrai quest’omone immenso vicino l’ascensore. Io facevo fatica a guardarlo perché Mazzone nel pregara ti dava timore. Ricordo quando mia mamma non stava bene: lui mi tenne quaranta giorni in ritiro. Dalla mattina alla sera. Mi accompagnava allo stadio, mi diceva ‘devi imparare a fare il professionista. Significa: colazione alle otto, pranzo alle dodici e mezza, alle nove e mezza a nanna. Io amavo già questo mestiere, lui mi ha insegnato a rispettarlo”.

E poi l’importanza degli accorgimenti di Mazzone, un padre per tanti calciatori, per entrare coi tempi giusti nel mondo del grande calcio: “Mi faceva spogliare nello spogliatoio dei ragazzi. Io giocavo titolare ma lui mi diceva ‘tu sei un ragazzino, devi pensare da ragazzino, non puoi stare con i ragazzi più grandi. Questo fino a quando non ho firmato il primo contratto. Si giocava col caldo a quaranta gradi ed ero abituato a fare la doccia tra primo e secondo tempo. Lui stava parlando alla squadra, chiese dove fossi, si affacciò vicino alla doccia, mi guardò e disse: ‘pensavo di sapere tutto del calcio, ma con te imparo sempre qualcosa di nuovo”