Nella nostra rubrica nostalgica ricordiamo Lecce-Empoli 2-0 del 6 ottobre 1996. La gara, valevole per la quinta giornata, fu l’apice dell’avvio sprint dei giallorossi allenati da Gianpiero Ventura. Prima dei toscani, il Lecce battè Reggina, Padova, Foggia e Venezia.

Chi ben comincia è a metà dell’opera. Il detto potrebbe facilmente descrivere il cammino vittorioso del Lecce 1996/1997, a 15 punti dopo 5 giornate. La promozione, ufficializzata solo all’ultima giornata sul campo del Cesena, fu il giusto premio per il gruppo che per la prima volta nella storia della compagine salentina realizzò il doppio salto dalla Serie C alla Serie A. L’undici allenato da Ventura chiuse la serie iniziale di cinque successi proprio a scapito dell’Empoli.

Su un terreno reso difficile dalla pioggia, gli ospiti provarono a complicare il lavoro alla formazione leccese. Una partita piena di occasioni da entrambe le parti, e caratterizzata da tre espulsioni, fu risolta solo negli ultimi minuti. All’85’, su assist di De Patre, Palmieri firmò il vantaggio con uno stacco imperioso tra due difensori avversari. Al 90′, poi, su suggerimento di Bachini, Cucciari realizzò il 2-0 con una spettacolare traiettoria di mezzo esterno.

Il tabellino

Lecce-Empoli 2-0

Lecce: Lorieri, Zanoncelli, Bellucci, Centurioni, Mancuso, Mazzeo (66’Bachini), Bacci, Cucciari, De Patre, Francioso, Palmieri (93’Baglieri). All. Ventura.

Empoli: Balli; Birindelli, Baldini (89’Di Stefano), Bianconi, Guarino; Tricarico (89’Amoruso), Pane (89’Bertarelli), Martusciello, Esposito; Cappellini, Dal Moro. All. Spalletti.

Marcatori 85’Palmieri, 90’Cucciari

Espulsi 77’Esposito (E), 79’Bellucci (L), 83’Martusciello (E)