A gennaio, il Lecce dovrà fare forzatamente a mano di tre elementi della prima squadra. Hamza Rafia, Ahmed Touba e Lameck Banda. Durante questa sosta, le compagini africane sono impegnate in dei test match in attesa di conoscere le avversarie nei sei gruppi della competizione continentale. Dopo la pubblicazione dell’ultimo Ranking FIFA, si conoscono anche le quattro fasce in cui sono inserite le 24 squadre partecipanti.

Hamza Rafia e la sua Tunisia si trovano in prima fascia. Le Aquile di Cartagine voleranno in Asia per affrontare Corea del Sud (il 13 ottobre a Seoul) e Giappone (17 ottobre a Kobe). Le due nazionali orientali, a loro volta, si giocheranno, sempre a gennaio, la Coppa d’Asia in Qatar. Urna principale anche per l’Algeria di Ahmed Touba. I calciatori resteranno in nordafrica per giocare contro Capo Verde (giovedì a Costantino) ed affrontare un’antipasto di kermesse continentale con l’Egitto ad Abu Dhabi.

Lo Zambia, con in rosa Lameck Banda, tornerà in Coppa d’Africa (vinta nel 2012) dopo l’ultima partecipazione del 2015. I Chipolopolo (proiettili di rame) dovranno lottare, almeno sulla carta, per avere un posto qualificazione, partendo dalla terza fascia. In seconda fascia, causa calo nel ranking, spicca la presenza delle big Nigeria (capeggiata da Osimhen), Ghana e Camerun. Per lo Zambia pericolo girone di ferro con Marocco-Nigeria-Angola. Più abbordabile una pescata Algeria-Burkina Faso-Tanzania. In quarta fascia figura anche il Gambia dell’ex Assan Ceesay.

Fascia 1
Costa d’Avorio
Marocco
Senegal
Tunisia
Algeria
Egitto

Fascia 2
Nigeria
Camerun
Mali
Burkina Faso
Ghana
Repubblica Democratica del Congo

Fascia 3
Sudafrica
Capo Verde
Guinea
Zambia
Guinea Equatoriale
Mauritania

Fascia 4
Guinea-Bissau
Mozambico
Namibia
Angola
Gambia
Tanzania

Qui il calendario degli impegni in Nazionale di tutti i giallorossi