Lecce-Torino a poche giornate dalla fine è un romanzo sportivo che raccoglie due tra le più belle salvezze dei salentini in Serie A. Anche se la squadra di Vanoli è ben lontana dai quartieri bassi della graduatoria, l’accostamento evoca due appuntamenti campali della storia del club.

“Forza Toro l’Italia è con te”. Una famosa testata giornalistica sportiva nazionale titolava così a poco dallo scontro salvezza tra le due formazioni del 25 giugno 1989. I giallorossi erano ancora poco più di una matricola nella massima serie, al contrario del blasonato Torino.Il compianto presidente del Lecce Franco Iurlano, nel commentare il supporto della stampa per il Torino, si lasciò andare in una dichiarazione che sintetizzava tutto il suo essere sanguigno e la passione per la creatura giallorossa: “adesso quando vengono a lecce sanno che li facciamo a cussì”, accompagnata da un eloquente gesto con la mano. Sul campo, il Lecce aggredì la gara e andò sull’1-0 con Benedetti. Dopo la bomba di Barbas (2-0), Fuser sempre su punizione accorciò le distanze. Paciocco, su errore di Marchegiani e Sabato, avviò la festa del Lecce con Mazzone in corsa sotto la tribuna.

L’atmosfera era simile (parola di William Viali e Alessandro Conticchio) nel 2000, con la stampa più preoccupata per le sorti dei granata. Anche allora era penultimo turno. Il Lecce, per salvarsi, aveva bisogno almeno di un pareggio e l’eventuale vittoria del Torino avrebbe portato gli avversari a -1 ma con un impegno sulla carta abbordabile nell’ultimo turno (Toro in casa col Piacenza, Lecce a Parma). La partita fu maschia e in avvio di ripresa la punizione di Sesa valse l’1-0. L’atmosfera, già calda, divenne rovente per il rigore dubbio assegnato da Collina e realizzato da Ferrante. Cavasin andò in escandescenza per le proteste e seguì il resto della partita dalla tribuna. Il 2-1 di Conticchio fece esplodere il Via del Mare e saltare i nervi ai calciatori del Torino (in 9 al 90’ per le espulsioni di Sommese e Mendez).