Con il passaggio del turno della Croazia, si accende subito un incrocio da brividi in vista dei sedicesimi del Mondiale americano: l’ex difensore del Lecce, Marin Pongracic, si troverà faccia a faccia con il Portogallo di Cristiano Ronaldo. Per i tifosi italiani, l’appuntamento è già fissato per la notte tra venerdì e sabato, all’una in punto ora italiana.
La qualificazione della Croazia è arrivata al termine di un match dai risvolti quasi paradossali. Agli europei bastava un punto per blindare il passaggio del turno; al Ghana invece — dando per scontata la vittoria e il conseguente primato dell’Inghilterra — conveniva quasi perdere per evitare il secondo posto e le sue pesanti conseguenze pratico-sportive. Alla fine, il verdetto del campo ha accontentato tutti. A Philadelphia, davanti a uno stadio di nuovo esaurito nonostante il clima poco favorevole, la Croazia ha battuto l’Africa 2-1 grazie alle reti “italiane” dell’interista Petar Sucic e del torinista Nikola Vlasic.
