Tre punti di platino per il Lecce nello scontro diretto contro l’ Empoli. Una partita contratta, difficile, improntata sul grande tatticismo, si risolve alla fine con un colpo di sacrificio e abnegazione sull’asse Piccoli-Pierotti-Sansone. I 26mila del Via del Mare gioiscono per una vittoria raggiunta anche con la terza porta inviolata dell’era Gotti. Sotto la sua gestione sono sette i punti.

La gara comincia con un giallo. Al minuto 5, Caprile recupera il pallone di poco fuori dall’area non frenando la sua corsa, il Lecce protesta ma l’Empoli riparte e Cerri segna su assist di Cancellieri. Dopo due minuti di summit tra arbitro e Var, Mariani va all’on field review e annulla la rete. Sulla punizione offensiva che ne scaturisce, è ormai il 10′, Caprile controlla la bordata di Piccoli. L’ex portiere del Bari compie un doppio miracolo al 20′, sventando la deviazione volante di Oudin e poi il colpo di testa ravvicinato di Pongracic. L’Empoli fa densità sulla trequarti e il Lecce non ha velocità sufficiente nel giropalla per scatenare uno contro uno e superiorità numerica. Al 32′, Baschirotto carica il destro dai trenta metri, Walukiewicz devia e Caprile schiaffeggia. Due minuti dopo, invenzione di Cancellieri, rovesciata in un fazzoletto che sorvola la traversa. Empoli pericoloso al 37′. Zurkowski spizza un calcio d’angolo di Bastoni e Falcone smanaccia d’istinto, negando anche la torre a Cerri. Il primo tempo si chiude con la traversa colpita da Piccoli. Pongracic rimette in mischia un corner a uscire di Oudin e l’attaccante salta più in alto di tutti non trovando il gol.

La ripresa inizia lentamente e al 58′ preme il Lecce. Caprile respinge con una mano il colpo di testa di Baschirotto e un intervento di un difensore dell’Empoli nega la battuta vincente ancora al centrale veneto. Altra doppia occasione al 64′ e 65′: piatto di Oudin smorzato e colpo di testa di Piccoli in corsa impreciso. Nicola irrobustisce il centrocampo con Maleh e i padroni di casa non riescono a arrivare puliti al tiro. L’Empoli imbriglia le idee offensive dei giallorossi, il match perde d’intensità. L’ansia del risultato blocca le gambe al Lecce nell’ultima porzione di gara, la manovra è lentissima. Nei minuti di recupero, il Via del Mare esplode quasi inaspettatamente. Pierotti rivitalizza un pallone con un tuffo di testa, Pierotti soffia palla a Walukiewicz e Sansone deposita in rete. Errore imperdonabile della difesa toscana. Gli uomini di Nicola si riversano in avanti alla disperata, ma nel giorno in cui la città di Lecce riabbraccia la statua di Sant’Oronzo, i giallorossi festeggiano il ritorno al gol: la vittoria è importantissima.

Il tabellino

Lecce-Empoli 1-0

Lecce (4-2-3-1): Falcone; Gendrey (42’st Venuti), Pongracic, Baschirotto, Gallo; Ramadani, Blin; Almqvist (17’st Sansone), Oudin (42’st Pierotti), Dorgu (28’st Gonzalez); Piccoli. A disposizione: Brancolini, Samooja, Rafia, Berisha, Banda, Burnete, Touba. Allenatore: Luca Gotti.

Empoli (3-4-2-1): Caprile; Bereszynski, Walukiewicz, Luperto; Gyasi, Marin, Bastoni (25’st Kovalenko), Pezzella (38’st Cacace); Cancellieri (15’st Maleh), Zurkowski (15’st Cambiaghi); Cerri (15’st Niang). A disposizione: Perisan, Seghetti, Goglichidze, Grassi, Shpendi, Caputo, Fazzini, Destro. Allenatore: Davide Nicola.

Marcatori 45’st Sansone (L)

Ammoniti 48’pt Almqvist (L), 45’st Gyasi (E)

Spettatori 25.957 Incasso totale 417.635,10 euro