Il successo del Lecce Primavera, campione d’Italia per la terza volta a 20 anni dal primo scudetto, celebra la bontà di società, direzione tecnica, calciatori e tifosi, tutti con la stessa fame

Nel 2002/2003 il Lecce tornava in Serie A con Delio Rossi in panchina e il bagno di folla di Lecce-Palermo 3-0 del 7 giugno arrivò due giorni dopo la storica vittoria del primo scudetto, ai rigori contro l’Inter. Lo striscione “ma che bella primavera” in Curva Nord prima dei novanta minuti di battaglia vinti coi rosanero, uno stadio pieno zeppo all’inverosimile e una notte torrida di festa aperta dall’invasione di campo. Vent’anni dopo, l’inizio di giugno a Lecce si porta emozioni simili, più da tempi moderni, si sa, ma egualmente uniche. Colombo che realizza il rigore dello 0-1 a Monza e suggella la salvezza e poi, in uno strano venerdì sera, Hasic, svedese di Bosnia, spinge in rete il pallone che porta all’ombra del Barocco un meritato scudetto. Il tempo, più che fermato, è tornato.

Lecce nel 2003 non era la Lecce del 2023. La periferia sportiva, e geografica, poco conosciuta ai più, s’avvicinava alla nazione grazie ai successi di una squadra in maglia giallorossa che portava in pancia lo stemma del territorio. Vent’anni dopo è difficile trovare un Italia qualcuno che non abbia mai passato una settimana nel Salento, che, più apprezzato che no, è ormai un immaginario ben costruito nella mente di italiani ed europei. L’Europa, appunto. Nel 2003 e 2004 il Lecce era un gruppo di “vagnuni” del territorio innamorati della sfera di cuoio, sognatori e accoglienti con i primi talenti provenienti dall’est Europa. C’è chi festeggia il suo Lecce da Dubai come Pellé, chi, del territorio, lotta ancora su campi di provincia e chi, nel settore giovanile del Lecce da non salentino, si è costruito una gran carriera.

Oggi, il Lecce Primavera, è un’apertura a talenti scovati dal mercato delle idee. Il blocco dei rumeni Borbei-Pascalau-Vulturar-Burnete, quasi dei “veterani”, i danesi Dorgu e Corfitzen, il catalano Munoz che raccoglie l’eredità di Gonzalez e gli altri scandinavi Hasic, Salomaa più Bruhn ed Hegland, firmatario di un assist a pochi mesi dal suo arrivo con tanto di problemi di ambientamento. Si è discusso tanto di questo melting pot calcistico che sul campo ha generato una lingua unica, insegnata dal maestro Coppitelli, professore amato dai suoi allievi in ogni piazza d’Italia. L’allenatore ha l’aria di un professionista che ama insegnare calcio, sempre disponibile e analitico nelle interviste come i docenti che mettono la parte la disillusione per le storture del sistema scolastico e trovano la miglior soddisfazione nel far amare la materia ai propri alunni per vederli poi spiccare il volo nel mondo che conta. Così è il campionato Primavera.

Il paragone, azzardato o no, potrebbe essere con una città, Lecce, e la sua provincia, zeppa di mari cristallini e posti mozzafiato, che pian piano sta diventando conosciuta anche in Europa. Per le vie del centro storico si sentono parlare nuove lingue e finanche in paesi forse neanche ben conosciuti dai salentini stessi scorgiamo visi ammirati di famiglie europee, magari con addosso una maglia di Umtiti, campione che a Lecce ha scritto una favola di vita e sport accompagnando la squadra alla salvezza. Il Lecce l’anno prossimo giocherà la Youth League e il Salento potrebbe ospitare Real Madrid, Bayern Monaco, Manchester City, PSG. L’Olimpo del mondo del football, pur nella sua divisione giovanile, sarà di scena qui, tra spiagge, vento e ulivi.

In questi vent’anni però, ci sono due figure sempre presenti, pur con parabole stranamente diverse. Pantaleo Corvino ed Ernesto Chevanton. Il primo ha realizzato forse la sua impresa più difficile dopo i primi successi al Via del Mare e le qualificazioni europee diventate quasi un’habitué alla Fiorentina. Corvino è stato rivitalizzato dalla salentinità passionale di Saverio Sticchi Damiani e, dati alla mano, ha portato la nave della prima squadra in porto con investimenti bassissimi e la media età tra le più basse d’Europa. Lo scudetto Primavera, poi, chiude e rende perfetto un quadro già bello di suoi.

Ernesto Javier Chevanton, oggi vice di Federico Coppitelli, nel 2003 era il capocannoniere della squadra di Delio Rossi e l’anno dopo, in A, sarebbe esploso fino ad arrivare in Champions League. Cheva oggi è più di un viceallenatore: è un “educatore del giallorosso” che insegna ai ragazzi provenienti da tutta Europa lo spirito di appartenenza che si vive a Lecce, una piazza a suo modo passionale il cui rispetto e amore va conquistato col tempo.  C’è una Lecce che non cambia neanche dopo 20 anni…e, dando soddisfazioni, diverrà monumento al pari del Barocco.