Il 29 gennaio 2021 si chiude la storia di Filippo Falco con il Lecce. A chiusura della trattative, proviamo a trarre le somme nel nostro editoriale.

Partiamo con un principio, sacro ed inviolabile. Il calcio è una professione e, specialmente al giorno d’oggi, è illegittimo trincerarsi dietro alla ricerca di calciatori bandiera, non nel senso inteso dalle Leghe al momento di comporre le liste. Non esistono più e le rimanenti sono una specie da tutelare. Filippo Falco si è accasato alla Stella Rossa provando così l’esperienza europea con una squadra che, in patria, vince il campionato da tre anni e, di conseguenza, frequenta l’Europa che conta. Tutt’altra pasta rispetto alla Serie B e al progetto di crescita triennale imperniato dalla società di via Costadura con il ritorno a casa di Pantaleo Corvino.

Nelle professioni però, oltre alle ambizioni e al legittimo desiderio di migliorare carriera e portafoglio, ci sono degli obblighi, legali o morali che siano. Filippo Falco avrebbe potuto gestire meglio questi ultimi mesi di militanza al Lecce. Con un pizzico di rispetto in più verso la squadra che lo ha rilanciato dopo un’annata incolore tra Pescara e Perugia. I desideri però in questo caso non hanno guardato i sentimenti, né subito una piccola soppesata. Non si contesta né si contesterà mai la decisione di cambiare maglia. Dopotutto, lo ribadiamo ancora, il progetto triennale messo in cantiere dal Lecce non è pienamente confacente alle esigenze di un 28enne che in carriera ha già subito troppe cesure.

Il Lecce, come affermato dal presidente Saverio Sticchi Damiani a pochi giorni dalla chiusura del mercato estivo-autunnale, ha puntato su Falco per costruire il 4-3-3 desiderato da Eugenio Corini. Punto. Decisione ferma. Peccato che nei giorni precedenti, il corteggiamento del Crotone, con conseguente chance di rimanere in Serie A, non sia andato in porto. Da lì, la relazione si è andata via via spegnendosi. Falco gioca da titolare le partite contro Brescia e Cremonese, mentre il tecnico cambia disposizione tattica.

La chiusura del calciomercato estivo, con mancato trasferimento, fa nascere lo scontro. Sui certificati medici inoltrati in società per “forti stati d’ansia” non abbiamo né il diritto né la presunzione di giudicare, ma sta di fatto che Falco diventa un elemento avulso dal gruppo. Ciò, inequivocabilmente, lo fa venire meno a una manciata di obblighi professionali in atto con la squadra per cui è tesserato. E’ questo il punto focale della storia. Tante volte il Lecce ha dovuto fare i conti con calciatori con le valigie in mano, ma una decisione unilaterale simile fa male. Specialmente se si pensa al punto massimo, la non disponibilità per Lecce-Empoli, gara in cui avanti c’era il solo Stepinski più l’acciaccato Rodriguez. Un accadimento difficile da giustificare in termini di rapporto lavorativo e, almeno minima, gratitudine se non senso del dovere verso chi versa somme in cambio di prestazioni sportive.

Il rientro in campo con l’Entella è il tentativo disperato di salvare un rapporto ormai incancrenito. Le reti con Reggiana e soprattutto Chievo fanno ben sperare, ma è un fuoco di paglia. Il calo di squadra fa sì che l’ultima presenza di Falco nella terza esperienza leccese (la seconda si concluse con la “fuga” prima di Lecce-Catanzaro di Coppa Italia) sia rappresentata dai 6′ in casa della Spal. In seguito, tra problemi fisici, più o meno acuiti dai “mal di pancia”, Falco non si è visto più in gare ufficiali. Lontanissimi i tempi della petizione “Falco in Nazionale”.  L’assenza di parole, segnali social, messaggi criptici, da Falco e dal suo entourage rende il quadro ancor più desolatamente vuoto. Pochi ma graffianti fatti, tanta incertezza e tante supposizioni.

Il rammarico però rimane anche perché è indubbio il contributo dato da Falco alla causa giallorossa nelle due stagioni passate. La promozione in A non si cancella come non si eliminano le speranze, purtroppo divenute vane, generate dalle giocate non sintetizzabili soltanto dei 4 gol e 6 assist tra pre e post-Covid. I due assist a Petriccione e La Mantia nel giorno di Lecce-Spezia 2-1, la staffilata sotto la pioggia a decretare l’1-2 a Perugia e, in A, gli arcobaleni contro Sassuolo e Genoa, non passeranno mai. Ma resteranno “solo” grandi giocate partorite “solo” da geniali piedi.

Quando una storia finisce così perdono quasi tutti. Perde il Lecce, che aveva ri-plasmato un calciatore, perdono le casse di via Costadura, costrette a incassare una cifra non adatta al talento espresso dalla mezzapunta, perdono i tifosi, che in Falco con la maglia 10 avevano ritrovato un idolo dopo molti anni di delusioni e una macchia, indelebile, che sporca il passato. Ad ogni modo, non ci resta che augurare le migliori fortune al trequartista pulsanese, magari con la Stella Rossa ai gironi della prossima Champions League. Per permettere così il bonifico con direzione Lecce del bonus di 300mila euro e, dall’altra parte, una ribalta molto più nobile al legittimamente ambizioso atleta. La SuperLiga serba non sarà il palcoscenico agognato della Serie A, ma le carte europee potranno essere dei jolly vincenti.

E chi ha vinto? Sicuramente l’agente di Filippo Falco, Mario Giuffredi. Il procuratore, sentito il ragazzo, giudicò inidonea la proposta di rinnovo del Lecce. Corvino aveva offerto un ritocco di 50mila euro sull’ingaggio netto (base fissata a 300 mila euro), un premio un caso di promozione in A e un aumento di 50mila euro sull’ingaggio previsto per l’eventuale prossimo torneo nella massima serie. La seduzione Emirati Arabi (2 milioni d’ingaggio ma trattative impossibile viste le condizioni poste dai mediorientali) si è ripagata nell’aumento di salario percepito alla Stella Rossa: tra i 450mila e i 500mila euro annui. Ci riserviamo di inserire Filippo Falco nel novero dei vincenti. Lo sarà solo se riuscirà a capitalizzare sul campo il valore percepito. Per non inanellare l’ennesima storia fatta di repentini cambi di maglie. Se così sarà diverrà un grande calciatore, magari anche non da Lecce, ma la gestione della fine del rapporto professionale, indipendentemente da gol e assist, resterà tale. Dopotutto, il calcio è uno sport di squadra, e spesso per il raggiungimento dei numeri pocanzi menzionati non bastano valori tecnici e giocate magistrali, di cui Falco è e ne sarà sempre capace.